Le 27 Février 2018

Au revoir Chili, ou presque

44,6km
2317,3m
74,1m

La mission du jour est de rejoindre la Bolivie en passant par le col Hito Cajón, c'est à dire 2200m de dénivelé sur 45km puis une descente de 5-10km vers la Bolivie. Autant vous dire que se sera un record de dénivelé et d'altitude puisque le poste frontière chilien à Hito Cajón est à 4600m.

Sachant que la journée sera longue, nous partons assez tôt, à 8h. Il fait beau, un grand soleil et un petit 20°C. La sortie de San Pedro se fait en douceur avec 13km de faux plat montant. De loin, la côte paraît être un mur. La pente est assez raide mais pas trop, du moins au début. Juste avant midi, la pente s’accentue. Nous devons faire des pauses plus souvent pour reprendre notre souffle. Nous mangeons après presque 4h de vélo et 1000m de dénivelé, la journée n'est vraiment pas finie, mais nous venons de passer la barre des 5500km !

L'après-midi s'avère aussi compliquée que la fin de matinée, la pente est vraiment raide. La vue en revanche est très belle, le volcan Licancabur (+5900m) à notre gauche et une montagne colorée à notre droite. La pente devient un peu moins raide vers 17h, en revanche nous avons déjà passé la barre des 4000m et nous avons du mal à reprendre notre souffle. Le vent est avec nous mais de plus en plus fort et froid. Vers 18h, de gros nuages nous entourent et de la neige se met à tomber, nous troquons nos shorts et T-shirts par nos bonnets, gants, pantalons...

À 19h15, la température est de 3°C et le vent est glacé, nous sommes arrivés au poste frontière chilien, un complexe tout neuf. Le poste ferme à 20h et nous ne pensons pas pouvoir aller plus loin, nous sommes crevés et gelés. Nous espérons pouvoir dormir ici sans avoir besoin d'aller jusqu'en Bolivie ce soir. Nous entrons dans le complexe, il semblerait que c'est la fête ici : barbecue, bières, vins, musique et bonne humeur. En l'espace de 30min leur réaction passe de "non vous ne pouvez par dormir ici, mais venez vous réchauffer avant de continuer" à "vous pouvez dormir au chaud dans les bureaux, venez faire la fête avec nous". Après de multiples refus de boire de l'alcool, nous abdiquons et festoyons avec plaisir en leur compagnie. La soirée restera gravée dans nos mémoires.